Es un arbusto con ramas más o menos erguidas que alcanza un tamaño de 1 a 2 metros de altura. Es de color verde oscuro, con cladodios oblongos a ovales de 5 a 25 centímetros de largo, de hasta 15 cm de ancho. Los pequeñas y rudimentarias hojas quedan rápidamente obsoletas. Los grandes areolas son blancas y están muy separadas y soportan gloquidios. Tiene de una a tres espinas, a menudo ausentes, rectas, rígidas, de color blanco a gris de 3 a 5 cm de largo. Las flores son de color naranja y tienen un diámetro de hasta 5 centímetros.