Origen: Argentina, Bolivia, Paraguay y Perú.
Cactus de porte arbóreo, que puede alcanzar 5 m de altura.
Posee tallos cilíndricos y verdes que sostienen ramificaciones verdes brillantes a base de segmentos aplanados, ovales y espinosos.
Los cladodios que arrancan de las ramas laterales, son de color verde claro, delgados y de 15 cm de longitud y 6 cm de ancho.
El fruto mide unos 4 cm de diametro, es esférico y posee aréolas dotadas de cortas espinas color amarillo.
Las aréolas son escasas y cada una presenta 1 ó 2 espinas de aproximadamente 1,5 cm de longitud.
En primavera-verano aparecen masas de flores amarillas, en forma de platillo, de 4-5 cm de ancho, aunque la floración sólo se da sobre ejemplares de más de 60 cm de alto, y dan lugar a frutos pequeños, amarillos.
Se conocen numerosas variedades de ésta especie.
Sensible a las heladas. Requiere cierto calor invernal.
La multiplicación se lleva acabo mediante esqueje.